Китовые акулы считаются важными для рыболовной индустрии, потому что их присутствие нередко служит для рыбаков признаком наличия промысловой рыбы, например, тунца. 1 Как правило, китовые акулы держатся там, где есть большое количество планктона и, следовательно, питающихся им других рыб. 1

Кроме того, во многих странах мира китовая акула считается деликатесом, и люди готовы платить большие деньги за её мясо, жабры, жир и плавники. 2 Спрос на международные рынках сохраняется высоким, и китовых акул продолжают вылавливать для удовлетворения этого спроса, особенно в регионах, где рыбная ловля не регулируется законами. 2

Также в некоторых странах, где китовые акулы встречаются относительно часто, организация туров для наблюдения за ними становится значимой отраслью туристического бизнеса. 1