Китайский экзамен гаокао считается одним из самых сложных в мире по нескольким причинам:

• Плотный график экзаменов. 4 Несколько важных испытаний проходят в течение одного дня, что создаёт огромную нагрузку на нервную систему. 4
• Интенсивная подготовка. 4 Она занимает до 16 часов в сутки, при этом ученики делают редкие перерывы на сон. 4
• Важность результатов. 12 От того, как выпускник сдаст экзамен, зависит его будущая жизнь: без достаточного количества баллов и поступления в хороший университет шансов получить престижную работу практически нет. 2
• Отсутствие второго шанса. 1 Пересдать экзамен в том же году нельзя, а неудачи могут привести к общественной изоляции. 2

Такая нагрузка объясняется высокой конкуренцией за места в престижных университетах и огромной значимостью высшего образования в китайском обществе. 4