Кислород, углерод и водород считаются ключевыми макроэлементами в живых организмах, потому что они обладают особыми химическими свойствами, которые делают их наиболее подходящими для формирования молекул, выполняющих биологические функции. 1

Эти элементы способны образовывать прочные ковалентные связи, в том числе одинарные и двойные, что позволяет получать разнообразные химические соединения. 1 Кроме того, они входят в обменные процессы клеток и являются жизненно необходимыми химическими компонентами живых организмов. 1

Некоторые функции ключевых макроэлементов:

• Кислород поддерживает дыхание всех живых существ и фотосинтез растений. 2 Для аэробных организмов служит окислителем в ходе клеточного дыхания, обеспечивая клетки энергией. 5
• Углерод содержится в тканях живых существ и органических соединениях. 2 Регулирует все функции и биохимический синтез. 2 Производство углеродных связей сопровождает выработка некоторого количества энергии, что важно для жизнедеятельности клеток. 2
• Водород участвует в важных реакциях и динамических процессах. 2 Необходим для биологического окисления, биосинтеза, гомеостаза, полноценного мембранного транспорта. 2 Поддерживает кислотно-щёлочное равновесие. 2