Кишечная палочка (Escherichia coli) считается важным объектом биотехнологии по нескольким причинам:

• Генетическая простота. 1 Клетки кишечной палочки содержат около 4400 генов, что делает её удобным инструментом для генетических исследований. 1
• Быстрый рост. 1 Бактерии кишечной палочки размножаются очень быстро: при типичных условиях роста одно поколение появляется за 20 минут. 1 Это позволяет получать результаты генетических экспериментов за короткий срок. 1
• Хорошо изученность. 12 Геном кишечной палочки был первым полностью секвенированным, что упрощает её использование в экспериментах, где важны экспрессия чужеродных белков и отбор различных комбинаций генетического материала. 1
• Способность переносить введение чужеродных генов. 2 Бактерия хорошо переносит введение в свою клетку гетерологичных (чужеродных) генов и во многих случаях способна синтезировать их продукты без вреда для себя. 2
• Универсальность для синтеза чужеродных белков. 3 Посредством плазмид в кишечную палочку вводятся чужие гены, что позволяет осуществить биосинтез белков для промышленной ферментации. 3

Генетически модифицированную кишечную палочку используют для получения различных белков: инсулина, гормона роста, фрагментов антител и ферментов. 4