Килограмм считается основной единицей измерения массы в Международной системе единиц (СИ), потому что к моменту введения системы уже существовал эталон килограмма, в то время как эталона грамма не было. 1

Килограмм определяется как масса международного эталона килограмма, который хранится в Международном бюро мер и весов и представляет собой цилиндр диаметром и высотой 39,17 мм из платино-иридиевого сплава. 15

Также использование килограммов удобно, так как порядок величины большинства вещей, с которыми приходится иметь дело (включая собственный вес), находится в порядке килограммов, в то время как использование граммов превращает наиболее часто встречающиеся массы в большие и длинные числа, что неудобно. 4

Таким образом, выбор килограмма в качестве основной единицы измерения массы обусловлен наличием уже существующего эталона, в то время как эталон грамма ещё не был разработан.