Килограмм был переопределён с использованием постоянной Планка из-за необходимости связать определения базовых величин с фундаментальными законами и константами, открытыми в XX веке. 3

До этого единица массы была привязана к рукотворному артефакту — цилиндру из сплава платины и иридия, который хранился во Франции. 3 Однако эксперты обнаружили, что массы копий эталона меняются относительно главного эталона в диапазоне ±50 микрограммов за 100 лет. 3 Такое отклонение могло привести к недостоверным результатам. 3

Кроме того, возникла потребность в теоретическом определении килограмма, которое не зависело бы от материального объекта и оставалось бы неизменным со временем. 5 Постоянная Планка как раз является такой константой: она связывает величину энергии кванта электромагнитного излучения с его частотой и, в отличие от физического объекта, не меняется со временем. 25

Решение о переопределении килограмма на основе постоянной Планка было принято в ноябре 2018 года на 26-й Генеральной конференции по мерам и весам и вступило в силу 20 мая 2019 года. 14