Кератины являются основным строительным материалом волос и ногтей, потому что они обеспечивают этим частям тела механическую прочность, эластичность и нерастворимость в воде. 2

В волосах кератин существует в двух формах: 1

• Волокнистый образует кору волоса. 1
• Аморфный составляет волокнистую структуру, кутикулу волос, придавая им эластичность. 1

В ногтях основную массу образующих ноготь клеток составляет твёрдый кератин. 3 Он отличается повышенной прочностью благодаря большому содержанию цистеина и дисульфидных связей. 3

Важным компонентом кератина является сера. 1 Она образует поперечные сульфидные связи, соединяющие кератин в прочную цепь, придавая волосам упругость и устойчивость к повреждениям. 1