Каротиноиды окрашивают определённые части растений в красный цвет из-за своей структуры. 1 Молекулы каротиноидов включают цепочки атомов с чередующимися ординарными и двойными связями разной длины. 2 По мере удлинения цепи окраска пигментов изменяется от жёлтой к красной и даже красно-фиолетовой. 2

Также длина каротиноидов играет роль в окраске растений. 1 Длина полиенового хвоста определяет, какие длины волн света будет поглощать растение. 1 Длины волн, которые не поглощаются, отражаются и представляют собой то, что мы видим как цвет растения. 1 Следовательно, разные виды будут содержать каротиноиды с разной длиной хвоста, что позволяет им поглощать и отражать разные цвета. 1