Карликовые виды животных чаще встречаются на островах из-за явления островной карликовости. 3 Это происходит, когда на протяжении многих поколений животные обитают на островах без хищников или человеческого воздействия. 3

Несколько причин, по которым может возникать островная карликовость:

• Избирательный процесс. 1 Более мелкие животные нуждаются в меньшем количестве ресурсов и меньших территориях, и поэтому у них больше шансов преодолеть критический момент, когда сокращение популяции позволяет источникам пищи пополняться в достаточном количестве для процветания выживших. 1
• Выгода меньшего размера с репродуктивной точки зрения. 1 Меньший размер влечёт за собой более короткие периоды беременности и время генерации потомства. 1
• Облегчение терморегуляции. 1 В тропиках небольшой размер может быть более удобным. 1

Также на изолированных и небольших островах из-за ограниченности генетического пула популяции скорость эволюции повышена, за счёт этого достигается более чёткий островной эффект. 2