Кариотип может различаться у разных особей одного вида по нескольким причинам:

• Неодинаковые половые хромосомы у женских и мужских организмов. 2 Например, у человека нередко встречаются кариотипы с 47-ю и 45-ю хромосомами. 2
• Мутации. 12 Они могут приводить к аномалиям кариотипа, то есть некоторые особи одного вида могут иметь незначительные отклонения от нормального кариотипа. 2 Например, две хромосомы могут слипнуться в одну, одна — распасться надвое, кусок одной хромосомы может присоединиться к другой. 5
• Полиплоидия. 1 Вследствие этого набора хромосом у особей одного вида может отличаться в кратное число раз. 1