Карась способен выживать при минимальном содержании кислорода в воде благодаря особенностям своей дыхательной системы, которая позволяет ему получать кислород из воздуха через поверхность тела. 5
Также у карася есть метаболический механизм, который позволяет сбраживать глюкозу в спирт. 13 Расщепление сахара до образования пировиноградной кислоты происходит у него, как обычно, но потом пируват превращается не в молочную кислоту, а в этанол и углекислый газ. 1 Спирт, в отличие от молочной кислоты, легко можно вывести наружу через жабры. 1
Кроме того, карась способен создавать в своём теле (в печени, в сердце, в мозге) обширные запасы гликогена, которые начинает использовать для получения энергии в месяцы, когда в воде недостаточно растворённого кислорода. 2