Капсулы бактерий сложно окрасить обычными красителями, потому что они слабо воспринимают краску и легко деформируются при окрашивании. 2

Это связано с тем, что бактериальные капсулы представляют собой слизистый слой, состоящий из разбухших в воде в виде геля полисахаридов или полипептидов, и не воспринимают красители. 4

Для выявления капсул применяют негативное контрастирование: при окраске красители не проникают в капсулу, поэтому бесцветная капсула хорошо видна на общем тёмном фоне препарата и окрашенных в красный цвет клеток бактерий. 2

Для облегчения микроскопирования капсулы можно сделать видимыми, проведя негативную окраску мазка по Бурри-Гинсу или Хиссу либо с помощью реакции набухания по Нойфельду. 1