Капельная модель ядра оказалась недостаточно эффективной для описания деления ядер по нескольким причинам:
- Описание усреднённых свойств ядер. 45 В действительности характер процесса деления существенно зависит от внутренней структуры ядра и состояния отдельных нуклонов. 4
- Непригодность для количественного описания спектров энергий возбуждённых состояний ядер. 23
- Невозможность объяснить асимметрию деления тяжёлых ядер. 1 Капельная модель предсказывала симметричное распределение масс осколков, но исследования показали, что наиболее вероятное разделение массы асимметрично. 4
- Неприменимость для магических ядер. 2 В рамках капельной модели считалось, что ядро должно делиться на два фрагмента равной массы, но это наблюдается лишь с вероятностью около 1%. 2
- Невозможность объяснить устойчивость лёгких ядер. 2 Образование пары нейтрон-протон энергетически более выгодно, чем образование пар протон-протон, нейтрон-нейтрон, поэтому отклонение в любую сторону от определённого условия приводит к уменьшению энергии связи. 23
Для более точного описания деления ядер были разработаны другие модели, например оболочечная, которая учитывает оболочечные эффекты. 4