Кантианство стало основой классической немецкой философии, потому что Иммануил Кант совершил переворот в философии, рассмотрев познание как деятельность, протекающую по своим законам. 4

Некоторые особенности философии Канта, которые повлияли на развитие классической немецкой философии:

• Акцент на познающем субъекте. 1 До Канта в философии Нового времени субъективное начало рассматривалось как помеха на пути к истинному знанию. 1 Кант же сделал предметом философии специфику познающего субъекта, который, по его мнению, определяет способ познания. 1
• Критика просветительской концепции разума. 1 Отличительной чертой Просвещения было убеждение в безграничных возможностях познания, а соответственно и общественного прогресса. 1 Кант же отверг притязания науки на познание вещей самих по себе и указал человеческому рассудку его пределы. 1
• Стремление превратить философию в науку. 1 Кант и Фихте использовали приёмы дедукции (логического выведения и обоснования) и конструкции (метафизические и диалектические) для построения философской теории. 1
• Смещение акцентов. 3 По сравнению с мыслью Просвещения, в классической немецкой философии происходит смещение акцентов с анализа природы на исследование человека, человеческого мира и истории. 3