Камеру Вильсона называют облачной камерой из-за вида треков, которые в ней образуются. 1

Когда заряженная частица движется сквозь облако перенасыщенного пара, она ионизирует его. 1 В местах образования ионов процесс конденсации пара происходит быстрее. 1 В результате там, где пролетела заряженная частица, образуется след из капелек воды, который можно сфотографировать. 1 Именно из-за такого вида треков камера получила своё английское название — облачная камера (англ. cloud chamber). 1

Своё название конструкция получила в честь её изобретателя — шотландского физика Чарльза Томсона Риза Вильсона. 24