Кактусы способны фотосинтезировать в ночное время суток благодаря САМ-пути фотосинтеза. 2 При нём устьица растений закрыты днём, когда интенсивность транспирации максимальна, и открыты ночью, когда потери воды минимальны. 2

Ночью в растения через открытые устьица проникает углекислый газ, но в производство глюкозы его не запускают — света нет. 3 CO2 откладывается про запас в специальных мембранных пузырьках-вакуолях внутри клетки. 3 С наступлением дня яблочная кислота отправляется из вакуоли в цитоплазму, где от неё отщепляется CO2 — теперь он может вступить в цикл фотосинтетических реакций, работающих от света. 3

Такой тип фотосинтеза позволяет растениям максимально экономить воду и поддерживать процесс фотосинтеза в условиях острого водного дефицита. 2