К невещественному понятию «энергия» применяются характерные для вещества термины «излучение», «поглощение», «рассеивание», потому что излучение — это явление передачи энергии, наряду с теплопроводностью и конвекцией. 5 Иными словами, это процесс испускания и распространения энергии в виде электромагнитных волн. 5
Для отдельных веществ (газов, жидкостей, стекла и т. д.) характерно испускание и поглощение энергии излучения всем объёмом вещества. 2 С позиции квантовых представлений радиационные процессы (поглощение, испускание, рассеивание) удобно описывать с точки зрения фотонов: испускание излучения — это процесс испускания фотонов, поглощение — захват фотона частицей, рассеивание — изменение траектории фотона при прохождении его около частицы. 2