Изменение температуры влияет на скорость биологических процессов у организмов, потому что температура отражает среднюю кинетическую скорость атомов и молекул в какой-либо системе. 3 От неё зависит и скорость в организме биохимических реакций, составляющих обмен веществ. 3

При повышении температуры скорость обменных процессов повышается до достижения определённой температуры. 1 При сильном понижении температуры осуществление жизненных функций организма становится невозможным из-за резкого замедления обмена веществ. 1

Изменения температуры также приводят к изменениям стереохимической специфичности макромолекул: третичной и четвертичной структуры белков, строения нуклеиновых кислот, организации мембран и других структур клетки. 3

В отличие от реакций, протекающих в неживых системах, большинство биологических процессов имеют температурный оптимум — интервал температур, в котором реакция протекает с максимальной скоростью. 2