Излучение назвали «свечением Вавилова — Черенкова» в честь учёных, которые его открыли: Сергея Вавилова и Павла Черенкова. 14

В 1934 году Черенков, выполняя исследования в лаборатории Вавилова, обнаружил слабое голубое излучение неизвестной природы. 1 Позже было установлено, что это свечение вызывается электронами, движущимися со скоростями, превышающими фазовую скорость света в среде. 13