Протон является единственным стабильным адроном, потому что не существует более лёгкого адронного состояния, в которое он мог бы распасться. 1 В квантовой механике системы стабильны, когда они находятся в состоянии с наименьшей энергией, и этим состоянием является протон. 1

Также стабильность протона связана с сохранением барионного числа. 1 Общее количество кварков в системе минус общее количество антикварков сохраняется. 1 Протон, у которого на три кварка больше, чем количество имеющихся у него антикварков, не может распасться в конечное состояние, в котором есть, например, четыре, два, один или ноль кварков в оболочке. 1

Ещё одно объяснение стабильности протона — антропный принцип. 2 Если бы протон был нестабильным, то Вселенная не имела бы вещества и разумного человека. 2