Исторически родственные слова могут переставать быть таковыми по разным причинам, среди них:

• Изменение смысловых отношений между словами. 5 Первоначально близкие по смыслу слова теряют общность семантики и начинают обозначать явления, не связанные друг с другом в действительности. 5 Например, слова «иго», «иголка», «ижица» ранее были однокоренными, но утратили общее первоначальное значение. 2
• Выпадение из словаря производящей лексемы. 5 Например, слово «внезапно» было образовано от существительного «запа» («ожидание»), которое выпало из активного словарного запаса языка. 5
• Изменение фонетического облика слова. 5 Из-за фонетических изменений родственные лексемы могут стать настолько непохожими друг на друга внешне, что их первоначальные семантические и генетические связи трудно выявить даже с помощью научного этимологического анализа. 1
• Влияние одноструктурных слов. 5 Например, под воздействием слов русского языка, имеющих уменьшительно-ласкательные суффиксы, стали выделяться суффиксы в существительных «зонтик» и «фляжка», хотя в языках-источниках (зонтик — голландский, фляжка — польский) эти слова суффиксов не имели. 5