Истинный полдень не совпадает с 12:00 по нескольким причинам:

• Земля движется вокруг Солнца по эллипсу, из-за чего скорость её движения по орбите разная. 25 В разное время года момент солнечного полдня изменяется в пределах приблизительно ±15 минут от среднего значения. 3
• Ось вращения Земли отклонена от перпендикуляра к плоскости орбиты. 3
• Каждый населённый пункт расположен на своём собственном меридиане, поэтому астрономическое время для него будет отличаться от времени часового пояса. 4
• В некоторых странах возможен переход на летнее время, что также влияет на разницу между показаниями часов 12:00 и временем наступления солнечного полдня. 3

В системе часовых поясов максимальное теоретическое отклонение среднего солнечного полдня от принятого момента времени 12:00 составляет ±30 минут. 35 В действительности разница может составлять 1 час и более. 35