Термин «полураспад» (или «период полураспада») используется в радиоактивной науке для характеристики скорости распада радиоактивных веществ. 15
Период полураспада — это время, за которое распадается половина начального числа радиоактивных атомов. 45
Использование этого термина важно, так как предсказать, когда распадётся конкретный атом, невозможно. 45 Процессы внутри радиоактивных атомных ядер носят вероятностный характер. 5 Можно лишь оценить вероятность распада атома (ядра) в конкретный момент времени. 5
Период полураспада — постоянная величина, которая зависит только от свойств радиоактивного изотопа. 5