Система метрических приставок в измерении длины используется для унификации системы мер и удобства преобразования единиц измерения. 14

В метрической системе для любой физической величины существует лишь одна главная единица и набор дольных и кратных единиц, образуемых стандартным образом с помощью десятичных приставок. 1 Это позволяет избежать неудобств от использования большого количества разных единиц (например, дюймов, футов, фаденов, миль) со сложными правилами преобразования между ними. 1 В метрической системе преобразование сводится к умножению или делению на степень числа 10, то есть к простой перестановке запятой в десятичной дроби. 1

Если метр помещается в отрезке не целое число раз, то используются части метра: сантиметры (сотая часть метра: 1 метр = 100 сантиметров), миллиметры (тысячная часть метра: 1 метр = 1000 миллиметров). 3