Использование рычагов позволяет уменьшить прилагаемую силу, потому что рычаг даёт возможность увеличить путь действия силы, при этом не снижая общей работы. 1

Это объясняется «золотым правилом механики»: чтобы уменьшить силу, приходится увеличивать расстояние, на котором она действует. 1 При этом произведение силы и расстояния остаётся постоянным, то есть работа сохраняется. 1

Выигрыш в силе, который способен дать конкретный рычаг, напрямую зависит от длин его плеч: чем больше плечо, тем меньше сила, с помощью которой можно поднять груз, лежащий на противоположной от опоры части рычага. 4