Использование подвижного блока увеличивает эффективность подъёма тяжестей, потому что даёт двукратный выигрыш в силе. 1

Это происходит за счёт того, что вес груза распределяется на всё колесо блока и передаётся тросу, который снизу огибает блок. 3 При этом, однако, возникает проигрыш в расстоянии: чтобы поднять груз на один метр, нужно вытянуть два метра нити. 5

На практике часто используют комбинацию подвижного и неподвижного блоков (полиспаст). 13 Неподвижный блок не даёт выигрыша в силе, но изменяет направление действия силы, например, позволяет поднимать груз, стоя на земле. 3