ISBN считается международным стандартом для книжной индустрии, потому что он позволяет однозначно идентифицировать издания и определять страну издания, самого издателя и собственно книгу. 3

Вот ещё несколько причин:

• На основе ISBN работает мировой реестр изданий. 1 После введения системы стали возможны учёт и поиск книг, изданных по всему миру. 1
• Без ISBN невозможна продажа и регистрация издания в любой книжной информационной системе. 2 Как правило, в магазинах книга не продаётся без ISBN. 4
• По ISBN можно узнать, в какой стране выпущена книга, и каким издательством. 2
• Система обеспечивает регистрацию и статистический учёт печатной продукции, ведение государственных библиографических указателей. 4

ISBN распространён по всему миру и применяется более чем в 160 странах мира. 3