Ионы натрия не могут пройти через калиевый канал, потому что размер его селективного фильтра компенсирует энергию дегидратации ионов калия, но не ионов натрия. 13

Дегидратированные ионы калия хорошо проходят через селективный фильтр, однако дегидратированные ионы натрия оказываются слишком мелкими для того, чтобы взаимодействовать с карбонильным кислородом таким образом, чтобы дегидратация оказалась энергетически выгодной. 3 Поэтому структура селективного фильтра способствует прохождению ионов калия, но не ионов натрия. 3

Кроме того, в отличие от ионов калия, ионы натрия связывают воду значительно сильнее, и энергия их взаимодействия с атомами кислорода стенок канала ниже энергии их связи с молекулами воды. 15