Ионы играют важную роль в передаче нервных импульсов в организме, потому что они являются носителями электрического тока в живых тканях. 1

В покое мембрана нейронов проницаема для ионов калия и почти непроницаема для других ионов. 4 Поэтому ионы калия выходят из клетки, вынося с собой положительные заряды. 4 Накапливающийся внутри клетки отрицательный заряд мешает новым порциям ионов калия выходить наружу. 4 Устанавливается равновесие, при котором из клетки выходит и в неё входит равное число ионов калия в единицу времени. 4 При этом концентрация ионов калия в клетке намного выше, чем во внешней среде. 4

При возбуждении в первый момент резко увеличивается проницаемость мембраны только для натрия. 1 Проницаемость становится в десятки раз больше, чем для ионов калия. 1 Так как натрия снаружи в 5–10 раз больше, чем внутри, то он будет стремиться войти в нервное волокно. 1 И тогда внутренняя часть волокна станет положительной. 1

От клетки к клетке возбуждение передаётся медиатором. 1 Он химически взаимодействует со второй нервной клеткой, изменяет ионную проницаемость её мембраны — как бы пробивает брешь, в которую устремляются многие ионы, в том числе и ионы натрия. 1