Инверсии магнитных полюсов считаются редким явлением, потому что не обнаружено чёткой периодичности в смене полюсов. 14 Интервалы могут быть разными: от десятков тысяч лет до десятков миллионов лет. 2

По расчётам учёных, последний раз инверсия магнитного поля происходила на Земле 780 тысяч лет назад. 2 Сам процесс смены полюсов тоже не быстрый: он может длиться от нескольких сотен до нескольких тысяч лет. 2

Учёные предполагают, что инверсия связана с процессами, которые происходят в ядре Земли. 5 Движение расплавленного железа в ядре создаёт электрические токи, которые генерируют магнитное поле. 5 Изменения в этом движении могут привести к ослаблению и переориентации магнитного поля, а в конечном итоге — к смене полюсов. 5