Интервалы называют характерными в гармоническом мажоре потому, что они появляются только в этом виде мажора и связаны с «характерными» для него повышенными и пониженными ступенями. 15

В гармоническом мажоре понижена шестая ступень, и в любом из четырёх характерных интервалов обязательно один из звуков (нижний или верхний) будет этой «характерной» ступенькой (VI низкой, если это мажор). 1

Таким образом, название объясняется тем, что интервалы включают в себя характерные именно для гармонических ладов повышенные и пониженные ступени. 2

К характерным интервалам относятся увеличенная секунда, уменьшённая септима, увеличенная квинта и уменьшённая кварта. 24