Интервал тритон считается неустойчивым, потому что он строится на неустойчивых ступенях лада. 1

IV и VII ступени — две самые неустойчивые в тональности, так как они в отличие от других отстоят от ближайших устойчивых всего на полтона. 2 Это делает тритон самым неустойчивым интервалом в тональности. 2

Именно поэтому он требует разрешения по принципу тяготения неустойчивых ступеней в устойчивые. 1 При этом уменьшённые интервалы при разрешении сужаются, а увеличенные — расширяются. 5 Например, увеличенная кварта разрешается в малую сексту, а уменьшённая квинта — в большую терцию. 1

Таким образом, тритон является главной движущей силой в главных элементах музыки — гармонии и мелодии. 2