Инфузорию-туфельку можно считать индикатором чистоты водоёмов, потому что количество и состояние этих организмов могут свидетельствовать о загрязнении окружающей среды. 2

Некоторые особенности, которые позволяют использовать инфузорий для оценки качества воды:

• Способность избегать опасные зоны. 1 Инфузории могут перемещаться в благоприятные зоны с нужной концентрацией химических веществ. 1 При высокой концентрации загрязнения водоёма токсичными веществами они отвечают реакцией изменения подвижности и избегают токсичной среды. 1
• Чувствительность к избытку солей. 1 Инфузории погибают при избытке солей в воде. 1
• Адаптация к разным условиям. 5 По мере того как простейшие адаптируются к условиям среды, перестраиваются все их жизненные функции, изменяются скорость движения, темп размножения и способность поглощать пищу, а также форма и размеры тела. 5

Например, учёные наблюдали, как в чистом водоёме инфузории активно размножались, создавая густые колонии. 2 А когда в водоём попали сточные воды, количество инфузорий резко сократилось, что стало тревожным сигналом для исследователей. 2