Инфракрасный диапазон считается важным в астрономических исследованиях по нескольким причинам:

• Прозрачность облаков пыли и газа. 1 В отличие от видимого света, инфракрасное излучение относительно беспрепятственно проходит через облака пыли. 2 Это позволяет увидеть небесные объекты, которые были скрыты плотными облаками. 1
• Изучение удалённых объектов. 2 По мере расширения Вселенной свет, излучаемый старыми и удалёнными объектами, растягивается на более длинные волны. 1 Свет от галактик и звёзд в ранней Вселенной был настолько сильно растянут, что сейчас он обнаруживается в основном в инфракрасном спектре. 1
• Обнаружение слабых изменений температуры. 1 Инфракрасное излучение лучше всего обнаруживает даже самые слабые изменения температуры, что упрощает понимание таких связанных с температурой понятий, как светимость, яркость, молекулярный состав и так далее. 1
• Изучение процессов образования звёзд и планет. 4 ИК-диапазон хорошо подходит для таких исследований, так как инфракрасное излучение не задерживается пылевыми облаками, окружающими рождающиеся звёзды и планеты. 4
• Исследование состава объектов в Солнечной системе. 2 По тому, как рассеивается инфракрасное излучение поверхностями объектов в Солнечной системе, можно судить об их составе. 2