В обычных условиях человек не может видеть инфракрасный свет, потому что волны в этом диапазоне длиннее тех, что способен воспринимать человеческий глаз. 1 Видимая часть спектра охватывает длины электромагнитных волн от 400 до 720 нанометров. 1

Однако при определённых условиях инфракрасный свет можно увидеть. 14 Например, если его импульсы будут короткими — тогда фотопигменты глаза получат достаточно фотонов, чтобы отреагировать на них и запустить передачу нервного импульса. 4

Также есть гипотеза, что инфракрасный свет может появляться, когда два инфракрасных фотона одновременно попадают на один пигментный белок глаза. 5 Из-за этого выделяется энергия, инициирующая химические изменения, которые позволяют увидеть первоначально невидимый свет. 5