Инфракрасное излучение важно для жизни на Земле, так как оно нагревает планету, создаёт погоду и определяет тепловой режим Земли. 1 Инфракрасные лучи вызывают нагревание тел организмов, повышают в них уровень теплообмена и увеличивают испарение через покровы тела воды и пота. 3

Для растений инфракрасные лучи также необходимы: они создают наиболее благоприятные условия для поглощения через устьица углекислого газа. 3 Многие хладнокровные животные (ящерицы, змеи, насекомые) используют солнечный свет для повышения температуры тела. 4

Ультрафиолетовое излучение важно, хотя коротковолновые ультрафиолетовые лучи губительны для всего живого и задерживаются озоновым экраном. 3 Небольшое количество длинноволновых ультрафиолетовых лучей достигает поверхности Земли и оказывает бактерицидное действие. 3 Часть длинноволновых ультрафиолетовых лучей используется некоторыми животными и человеком для выработки витамина D. 3

Таким образом, и инфракрасное, и ультрафиолетовое излучения играют значимые роли в обеспечении жизни на Земле.