Индустриальный меланизм стал одной из форм естественного отбора из-за изменения условий окружающей среды. 24

До промышленной революции в Англии популяция бабочек-пяденец состояла из светлоокрашенных особей. 4 Насекомые прятались от хищников, внешне сливаясь со стволами берёз. 4 Тёмноокрашенные особи были хорошо заметны и уничтожались птицами и другими хищниками. 4

После развития промышленности стволы деревьев значительно потемнели, а также погибли светлые лишайники, обитающие на них. 34 Из-за этого светлые бабочки стали лучше видны для птиц, а тёмные — хуже. 4

Отбор стал действовать в пользу отклонений от средней нормы признака, который повышал выживаемость организмов. 4 Особи с более тёмной пигментацией оказались более приспособлены в этих районах, поскольку их камуфляж лучше соответствовал загрязнённому фону. 1

Таким образом, индустриальный меланизм — пример движущей формы естественного отбора, когда из поколения в поколение происходит сдвиг средней величины признака в определённом направлении. 24