Импринтинг (запечатление) считается важным этапом в формировании социальных связей у животных по нескольким причинам:

• Обеспечение охраны потомства. 1 Импринтинг позволяет животным следовать за родителями и таким образом обеспечивать защиту детёнышей. 1
• Узнавание сородичей. 1 В процессе импринтинга животное запоминает, как выглядят представители своего вида, с кем оно в дальнейшем окажется в тесных социальных отношениях. 2
• Формирование понятия «МЫ». 2 В ходе импринтинга животное на всю жизнь запоминает, как должны выглядеть существа, к которым относится и оно само. 2
• Влияние на воспитание и дрессировку. 3 Благодаря импринтингу животное воспринимает человека как представителя своего вида и включает в разряд социальных партнёров. 3
• Отложенный эффект. 4 Образ матери, запечатлённый в период импринтинга, переносится на полового партнёра. 4

Таким образом, импринтинг играет значимую роль в жизни особи и вида в целом, обеспечивая важные аспекты социальной организации животных. 1