Игуаны способны отбрасывать хвост при опасности в целях самообороны. 1 Это обеспечивает животному больший шанс на спасение, так как отброшенный хвост отвлекает хищника от преследования добычи. 2

Механизм отбрасывания хвоста у игуан следующий: в хвостовых позвонках есть неокостеневающие прослойки, по которым хвост обламывается. 2 Обламывание происходит за счёт резкого сокращения хвостовых мускулов. 2

Большие игуаны отбрасывают хвост только в молодости, когда они вырастают, то теряют эту способность навсегда. 1

Отбрасывание хвоста не является рефлекторным или инстинктивным явлением, оно управляется деятельностью мозга и происходит только в конкретных условиях. 4