Хвойный опад медленнее разлагается по сравнению с лиственным по нескольким причинам:

• Содержание смолистых веществ. 1 Хвоя содержит много смол, которые затрудняют её разложение микроорганизмами. 1
• Восковой налёт. 24 Хвоинки покрыты воском для уменьшения испарения влаги, а воск — более устойчивое соединение, чем мягкие ткани листьев. 2
• Плотность опада. 4 Например, хвоинки ели плотно прилегают друг к другу и образуют плотный слой, что затрудняет аэрацию и, соответственно, разложение. 4
• Условия хвойного леса. 1 В условиях тени температура более низкая, что также снижает скорость разложения. 1

Кроме того, в древесине лиственных пород содержится до 20% лигнина, а хвойных — до 30%. 3 Чем меньше лигнина, тем интенсивнее происходит разрушение. 3