Хвост магнитосферы Земли длинный и нестабильный из-за воздействия солнечного ветра. 25 Эти потоки заряженных частиц от Солнца огибают магнитное поле Земли, вытягивая магнитосферу в форму капли с длинным хвостом на ночной стороне планеты. 2

Протяжённость хвоста магнитосферы составляет более 1,5 млн км. 1 Радиус магнитосферного хвоста в его поперечном сечении имеет тенденцию к росту с удалением от Земли и достигает примерно 25–30 радиусов Земли на расстоянии около 200 её радиусов. 1

Структура магнитосферы динамична и изменчива, она может принимать разные формы в зависимости от множества факторов, включая скорость и плотность солнечного ветра, направление и интенсивность магнитного поля и другие параметры. 5