Хроматографический метод разделения пигментов считается основополагающим в фотохимии растений, потому что он позволяет определить соотношение разных пигментов фотосинтеза в клетке, что важно для понимания эффективности фотосинтеза. 34

Метод основан на том, что различные пигменты, обладая неодинаковой растворимостью в растворителе и разной адсорбируемостью, передвигаются с разной скоростью и располагаются на адсорбенте в разных местах. 1 Разделяя колонку на отдельные части (зоны) и используя соответствующую систему растворителей, можно выделить каждый пигмент. 2

Впервые точное представление о пигментах зелёного листа высших растений было получено благодаря работам русского ботаника М. С. Цвета, который разработал хроматографический метод разделения веществ и выделил пигменты листа в чистом виде. 2