Хроматическая гамма стала независимой от мажорных и минорных гамм в XX веке благодаря развитию автономной хроматики, где все ступени хроматической гаммы рассматриваются как самостоятельные и равнозначные элементы звуковысотной системы независимо от того, как они нотированы. 12

В мажорно-минорной системе хроматика подчинена диатонике: хроматические ступени звукоряда рассматриваются как понижения или повышения одноимённых диатонических ступеней. 23