Хризоберилл получил название «кошачий глаз» из-за оптического эффекта, который возникает на поверхности камня и напоминает наблюдателю глаз кошки. 12
Этот эффект обусловлен отражением света от микроскопических полых каналов или от включений волокнистых минералов, ориентированных параллельно одной из осей симметрии кристалла. 12
Впервые хризоберилл с таким эффектом был описан французским минералогом и кристаллографом Р. Ж. Гаюи в 1798 году. 1