Хордовые животные смогли успешно колонизировать разные среды обитания благодаря ряду особенностей:

• Двусторонняя симметрия тела. 1 Левый и правый бока тела одинаковы, что обеспечивает прочность и поддержку тела. 1
• Внутренний осевой скелет. 1 Он обеспечивает прочность и поддержку тела. 1
• Развитие замкнутой кровеносной системы. 1 Сердце расположено на брюшной стороне тела, что увеличивает эффективность доставки кислорода и питательных веществ к тканям. 1
• Развитие лёгких. 1 Например, у земноводных лёгкие появились как адаптация к дыханию на суше, а у млекопитающих они достигли высокой эффективности благодаря альвеолярному строению. 1
• Прогрессивные преобразования пищеварительной системы. 1 Появление специализированных отделов, таких как желудок и кишечник, позволило лучше усваивать пищу. 1

Кроме того, птицы и некоторые млекопитающие освоили воздушную среду благодаря развитию крыльев. 2