Хлоропласты считаются прародителями митохондрий согласно теории симбиогенеза. 3 Она утверждает, что митохондрии и хлоропласты — потомки определённых групп бактерий, которые вступили в симбиоз с предками современных эукариот. 3

Хлоропласты произошли от фотосинтезирующих бактерий, поселившихся в гетеротрофных клетках протистов и превративших их в автотрофные водоросли. 1 Митохондрии — это потомки аэробных бактерий (прокариот), родственных риккетсиям, которые поселились в предковой эукариотической клетке и «научились» жить в ней в качестве симбионтов. 1

Таким образом, хлоропласты уже были у гетеротрофных эукариотических клеток, когда последние в результате симбиоза приобрели митохондрии. 5