Химический состав земной коры отличается от мантии по нескольким причинам:

• Особенности образования. 4 Земная кора — это, в основном, продукты выплавления из мантии. 5 В ней высокое содержание относительно лёгких элементов (О, Si, A1, К, Са) и низкое — тяжёлых (Fe, Ni, Cr, Co). 4
• Тектоническая активность. 3 При смешивании земной коры и мантии более плотные породы предпочтительнее для субдукции из земной коры в мантию и вниз по мантии. 3 Поэтому со временем предпочтение отдается более лёгким породам для верхней части, или земной коры. 3
• Поступление космического вещества. 4 Земная кора непрерывно пополняется космическим веществом, которое выпадает на Землю в виде метеоритов и космической пыли. 4
• Радиоактивный распад. 14 Он приводит к самопроизвольному превращению одних химических элементов в другие, более устойчивые в условиях земной коры. 1

Таким образом, на химический состав земной коры влияют как внутриземные процессы, так и внешние факторы. 4