Хамелеоны меняют цвет кожи в разных ситуациях по нескольким причинам:

• Физиологические факторы. 2 К ним относятся температура окружающей среды, освещение, влажность, голод, обезвоживание, боль. 2 Например, в жаркие дни хамелеоны могут окрашивать свои покровы в более светлый цвет, чтобы отражать больше света. 1
• Эмоциональные факторы. 2 К ним относятся страх, удовольствие, раздражение и другие эмоции. 2 Например, при проявлении агрессии хамелеон становится более ярким, чтобы предупредить противника и защитить территорию. 1
• Коммуникация. 4 Во время брачных игр хамелеоны-самцы реагируют друг на друга, изменяя цвета на более яркие при приближении соперника. 2 Самки тоже реагируют, причём беременная самка имеет иную расцветку, чем обычная. 2

Изменение цвета происходит из-за перераспределения пигментов в специальных клетках — хроматофорах. 4 Например, возбуждение или агрессия у хамелеона сопровождаются яркими цветами, подчинение — тёмными оттенками, а обычное спокойное состояние — бурыми или зелёными. 4