Гузка у водоплавающих птиц является важным органом, потому что она содержит копчиковую железу, которая выделяет маслянистый секрет. 2 Этот секрет выполняет следующие функции:

• Водонепроницаемость. 2 Секрет железы делает перья водоотталкивающими, что позволяет птице плавать и нырять, не намокая. 2
• Защита от повреждений. 2 Маслянистый секрет защищает перья от ломкости и износа. 2
• Терморегуляция. 2 Секрет железы помогает птице поддерживать оптимальную температуру тела. 2
• Гигиена. 2 Секрет обладает антибактериальными свойствами, что способствует чистоте перьев. 2

Птицы захватывают жир клювом и тщательно втирают его в перья, размазывая по нескольку раз в день, когда предыдущий слой смазки на перьях стирается и его нужно обновить. 5