Гусеницы монарха совершают миграцию на дальние расстояния в поисках мест для зимовки и размножения. 1 Они летят на юг, туда, где тепло и где можно скоротать холодную зиму, которая на севере для них губительна. 1

Для ориентации в пространстве во время миграции монархи используют биологические часы в своих усиках-антеннах и солнечный «датчик». 1 Также они способны улавливать магнитное поле Земли и при недостатке солнечного света в пути включать «функцию магнитного компаса». 1

Кроме того, гусеницы монарха постоянно питаются и накапливают небольшие запасы энергии, которые в значительной степени переживают окукливание. 2 Ещё быстрее наращивают запасы энергии мигрирующие монархи, так как они находятся в состоянии репродуктивной диапаузы и не тратят энергию на спаривание и размножение. 2